London, – Arsenal mengonfirmasi bahwa mereka akan melepas Andrey Arshavin, Denilson, dan Sebastien Squillaci pada jendela transfer awal musim 2013/14. Ketiganya memang kerap menjadi penghangat bangku cadangan akibat sudah tak dibutuhkan lagi oleh Arsene Wenger.

Arsenal pun enggan memperpanjang kontrak ketiganya yang akan berakhir pada 30 Juni 2013, sehingga mereka bisa angkat koper dari Emirates Stadium dengan status bebas transfer atau gratis.

“Andrey Arshavin, Denilson, dan Sebastien Squillaci akan meninggalkan klub saat kontrak mereka berakhir pada 30 Juni. Arsenal berterima kasih kepada mereka atas kontribusi yang mereka lakukan dan berharap mereka mendapatkan yang baik di masa depan. Semua orang di Arsenal mengharapkan yang terbaik bagi Andrey, Denilson, dan Sebastien Squillaci,” tulis pernyataan resmi di situs resmi Arsenal.

Spanyol, – Gelandang tim nasional Spanyol, Andres Iniesta, merasa optimis bahwa timnya akan menjuarai Piala Konfederasi.

Posisi Spanyol sebagai peringkat pertama rangking FIFA tidak tergoyahkan selama beberapa tahun terakhir. Tentu saja itu tidak terlepas dari prestasi mereka menjuarai kompetisi-kompetisi elit berskala internasional.

La Roja berhasil meraih gelar juara Euro dua kali berturut-turut yakni tahun 2008 dan 2012, dimana mereka juga menyabet trofi Piala Dunia 2010. Namun, di sepanjang sejarahnya, Spanyol belum pernah menjuarai Piala Konfederasi yang merupakan salah satu kompetisi bergengsi milik FIFA.

Oleh karena itu, Andres Iniesta berambisi untuk menyempurnakan pencapain tim nasional Spanyol dengan menjuarai Piala Konfederasi 2013 di Brazil.

“Kami akan memenangkan Piala Konfederasi, gelar terakhir yang belum kami miliki,” ujar Andres Iniesta.

“Namun akan menjadi lebih sulit untuk meraih trofi bersama Spanyol karena kesuksesan kami belakangan ini membuat tim-tim lain selalu ingin menaklukkan kami.”

Piala Konfederasi 2013 telah memasuki fase grup, dimana 8 tim terbagi menjadi dua grup. Brazil, Jepang, Italia, Meksiko di grup A, sedangkan grup B di tempati oleh Nigeria, Spanyol, Tahiti, dan Uruguay.

Sebagai pertandingan pertamanya, Spanyol akan menghadapi Uruguay pada tanggal 17 Juni mendatang.

Saitama, – Tim nasional Jepang memastikan diri menjadi negara pertama yang tampil di ajang Piala Dunia 2014 usai imbang 1-1 dengan Australia di Saitama Stadium (4/6).  Jepang memimpin klasemen grup B kualifikasi Piala Dunia 2014 zona asia dengan raihan 14 poin.

Berarti untuk ketiga kalinya Jepang secara beruntun menjadi negara pertama yang melaju ke Piala Dunia, itu terjadi pada tahun 2006, 2010, dan 2014. Sebagai pencetak gol krusial yang memberikan tiket bagi Jepang ke Brasil, Keisuke Honda merasa sangat puas.

“Kami mendominasi pertandingan tapi tidak bisa mencetak gol pertama meski punya peluang. Australia berusaha mencetak gol dari serangan balik, kami beberapa kali kesulitan dengan permainan mereka. Tapi kedua tim punya peluang yang bagus dalam pertandingan ini. Kami kemasukan gol duluan dari Australia, lalu pertandingan menjadi makin sulit. Tapi kami tidak menyerah sampai akhirnya kami mendapatkan hasil,” komentar Honda pada laga tersebut.

“Saya merasakan tekanan tapi saya mengeksekusi penalti dengan penuh rasa percaya diri, dan saya berhasil. Saya cukup emosional setelah itu, tapi terlepas dari perasaan pribadi, saya puas bisa mencetak gol yang membawa Jepang ke Piala Dunia,” bangganya.

Meski jauh dari kata unggulan, namun Jepang kerap menyulitkan lawan-lawannya dalam berbagai turnamen internasional. Kali ini Honda yakin tim samurai biru tidak hanya menyulitkan, namun bisa membuat kejutan sensasional pada turnamen akbar sepakbola 4 tahunan tersebut.

“Sekarang banyak para pemain Jepang yang bermain di liga Eropa, beberapa diantara mereka bermain di klub besar. Mereka telah menunjukkan apa yang mereka pelajari selama berada di liga Eropa, pengalaman itu berguna bagi  tim nasional. Itu telah ditunjukkan lewat hasil yang kami raih baru-baru ini,” jelas gelandang serang andalan CSKA Moscow itu.

“Kami akan menjadi pembunuh tim raksasa. Semua orang menginginkan kami sebagai tim terlemah di grup, tapi kami akan mengejutkan mereka semua,” yakinnya.

Roma, – Manjer umum AS Roma, Franco Baldini, telah resmi meninggalkan posisinya tersebut.

Menjabat sejak bulan Oktober 2011, Franco Baldini telah membuat berbagai keputusan yang justru menjadi bumerang bagi dirinya sendiri.

Ia merekomendasikan perekrutan manajer Luis Enrique, pelatih penjaga gawang Franco Trancedi, kepala divisi komunikasi Daniele Lo Monaco, serta pemain seperti Fernando Gago dan Jose Angel, namun faktanya sekarang semuanya telah meninggalkan stadion Olimpico.

Kritikan terhadap Franco Baldini kian tajam menyusul penampilan buruk AS Roma di musim ini. Walaupun di sisi lain, ia juga dilaporkan menarik minat Tottenham Hotspur untuk dijadikan sebagai direktur teknis.

Pada hari Rabu lalu (05/06), pihak AS Roma mengumumkan bahwa Franco Baldini resmi meninggalkan posisinya sebagai manajer umum mereka.

“Kami mengucapkan terima kasih kepada Franco Baldini atas pelayanan yang telah diberikannya kepada Roma selama dua musim terakhir. Ia memainkan peran penting dalam peluncuran proyek kami. Kami berharap yang tebaik bagi masa depannya,” ujar presiden Roma, James Pallotta.

Franco Baldini sendiri juga mengucapkan salam perpisahannya : “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada para pemilik Roma atas kesempatan untuk dapat bekerja sama. Saya menikmati masa-masa di Roma dan berharap yang terbaik bagi klub, para pemain, serta para penggemar.”

Madrid, – Mantan pelatih Real Madrid, Jose Mourinho, merasa bahwa Cristiano Ronaldo sulit untuk menerima kritikan.

Beberapa waktu terakhir, Jose Mourinho dilaporkan mengalami hubungan yang kurang baik dengan orang-orang di sekitarnya. Termasuk salah satunya adalah sang mega bintang, Cristiano Ronaldo.

Sebagai seorang pelatih tentunya Jose Mourinho bertanggung jawab atas perkembangan para pemainnya. Namun pelatih berusia 50 tahun tersebut mengaku cukup kesulitan dalam menangani Cristiano Ronaldo.

Pelatih berkebangsaan Portugal tersebut menganggap kompatriotnya tersebut merasa tahu segalanya dan tidak dapat menerima kritikan-kritkan yang diberikan kepadanya.

“Saya hanya memiliki satu masalah dengan Cristiano Ronaldo, sangat sederhana dan mendasar, yakni ketika mengkritiknya dari sudut pandang taktis, mencoba untuk memperbaik apa yang seharusnya dapat diperbaiki berdasarkan pandangan saya,” ujar Jose Mourinho.

“Pada kondisi tersebut, ia tidak menerimanya dengan sangat baik, mungkin karena ia berpikir tahu segalanya, dan pelatih tidak dapat lagi membantunya berkembang.”

“Cristiano Ronaldo menjalani tiga musim yang fantastis bersama saya. Saya tidak tahu apakah itu merupakan momen terbaik di sepanjang perjalanan karirnya atau tidak. Karena sebelumnya ia juga memiliki momen yang luar biasa bersama Manchester United.”

Musim ini dipastikan akan menjadi musim terakhir Jose Mourinho di Santiago Bernabeu. Ia akan kembali menangani mantan klubnya, Chelsea, pada musim depan.

Liverpool, – Everton mengonfirmasi secara resmi telah memilih Roberto Martinez untuk dijadikan sebagai manajer baru The Toffees. Martinez menggantikan peran David Moyes yang hengkang ke Manchester United.

Usai meraih juara FA Cup 2013 bersama Wigan Athletic, tak lama kemudian Martinez dikontrak selama 4 tahun oleh Everton. Pengumuman itu disampaikan lewat situs resmi Everton.

“Hari ini Everton senang mengonfirmasi penetapan Roberto Martinez sebagai manajer baru. Pria asal Spanyol berusia 39 tahun itu datang dari Wigan Athletic dan menandatangani kontrak selama empat tahun di Goodison Park.”

“Tuan Martinez akan resmi diperkenalkan oleh klub sebagai manajer ke-14 pada konferensi media hari Rabu siang.”

Madrid, – Presiden Real Madrid Florentino Perez mengaku bahwa tawaran berapapun untuk Gareth Bale akan menjadi investasi yang sangat baik karena bisa menghasilkan keuntungan besar dalam waktu instan.

Beberapa minggu terakhir ini nama Bale memang kerap dihubung-hubungkan dengan Madrid, yang kabarnya siap menjadikan Bale sebagai pemain termahal di dunia, bahkan lebih mahal dari Cristiano Ronaldo.

Namun Spurs tidak akan melepas Bale semudah itu, dengan menawarkan kontrak baru kepada bintang berusia 23 tahun tersebut.

“Dia adalah salah satu pemain top di Eropa dan Real Madrid sangat menyukai pemain-pemain top,” kata Perez.

“Saya telah bertemu dengan petinggi Tottenham Levy tahun lalu dan dia tetap bersikukuh dengan nilai yang diminta.”

“Mengenai seseorang bernama Bale, baik mahal atau tidak, adalah sebuah investasi. Pemain termahal juga bisa dikategorikan sebagai investasi karena jika mereka tampil sangat baik, mereka dapat menghasilkan keuntungan yang fantastis.”

Madrid juga kabarnya ingin mendatangkan gelandang Malaga Isco, namun Perez membantahnya.

“Ayah Isco sempat datang ke kantor klub, ditemani oleh perwakilan Malaga,” tambahnya.

“Saya masih punya urusan di La Liga. Kami belum berbicara dengan Isco ataupun Malaga.”

Liverpool, – Kiper Liverpool, Pepe Reina membantah rumor yang mengatakan dirinya akan pergi ke Barcelona dan dirinya juga yakin bahwa Victor Valdes akan menghormati kontraknya di Camp Nou.

Kiper the reds tersebut sering dihubungkan akan menggantikan Valdes, tetapi kiper berusia 30 tahun tersebut membantah rumor tersebut dan dirinya yakin bahwa gawang Barcelona akan dijaga oleh Victor Valdes.

“Dirinya tidak akan pergi dari Barcelona dan dirinya akan menghargai kontraknya dan anda harus menghormati hal tersebut,” kata Reina kepada reporter.

“Saya memiliki kontrak bersama Liverpool. Apa yang dikatakan di harian tidaklah benar dan hanya rumor.”

Reina sendiri merupakan salah satu kiper dari tiga kiper yang dipanggil Vicente del Bosque untuk menghadpai Brasil dan dirinya ingin membawa Spanyol meraih gelar tersebut.

“Kami sangat bergairah,” kata Reina.

“Bagi saya, yang tidak tinggal di Spanyol, saya ingin menambah darah Spanyol saya dengan cara membawa trophy tersebut ke Spanyol, hal tersebut merupakan satu-satunya gelar yang kami belum pernah raih.”

Kiper asal Spanyol ini menghabiskan delapan musim di Anfield setelah dirinya pindah dari Villarreal pada tahun 2005 lalu dengan harga 7j juta euro.

Madrid, - Mesut Ozil dan Sami Khedira mengungkapkan rasa terima kasihnya atas jasa yang telah diberikan Jose Mourinho kepada mereka karena telah membawa keduanya menjadi pemain terkemuka di dunia.

The Special One telah resmi meninggalkan Madrid untuk kembali ke klub lamanya di Inggris, Chelsea setelah berbagai permasalahan yang terjadi dalam 3 tahun masa kepelatihannya di Santiago Bernabeu.

Sejak menjabat jadi manajer Madrid pada tahun 2010 silam, Khedira dan Ozil adalah pemain yang didatangkan Mourinho untuk membangun kembali skuad Madrid dalam masa kepemimpinannya.

Kini, keduanya langsung memberi ucapan terima kasih atas kesempatan yang pernah diberikan Mourinho kepada mereka.

Ucapan dari Ozil: “Yang terhomrat Jose Mourinho. Tiga tahun lalu engkau membawa saya ke Real. Dalam tiga tahun itu engkau telah banyak mengajarkan saya dan memberi saya rasa percaya diri yang besar.”

“Untuk ini, saya ingin berterima kasih dan berharap yang terbaik untuk anda kedepannya.”

Sedangkan ucapan dari Khedira: “Saya ingin berterima kasih kepada dirinya atas kesempatan yang ia berikan kepada saya di Real. Saya ingin berterima kasih kepada dirinya atas dukungan yang ia berikan kepada saya.”

“Ia selalu mendukung dari belakang, terutama ketika saya mengundak kritik dari para pers.”

“Saya ingin berterima kasih kepada dirinya. Saya mampu menjadi pemain dibawah bimbingannya di Real Madrid dan secara pribadi saya juga semakin dewasa.”